爆米花是我们熟悉的零食，原本紧实的玉米粒，是如何拥有“爆炸头”的呢？这里面又有哪些科学知识呢？
爆炸的原理
要解答上述问题，我们首先要理解爆炸产生的机理。爆炸是一种能量快速释放的过程，即积蓄在一个小范围内的能量迅速释放到更为广阔的空间之中。想要产生爆炸，那么首先爆炸的物体应该具有较高的能量密度(单位体积内蕴藏的能量)。
爆炸的能量来源主要有三种，一种是化学反应，例如烟花的爆炸;另一种是物理现象，例如因高温暴晒导致的轮胎爆炸、因气压阀堵塞导致的高压锅爆炸等。
以轮胎为例，大量气体被压缩在一个体积较小的轮胎中，高温暴晒使气体膨胀。但受轮胎外壁的限制，气体无法自由膨胀，这使得轮胎内部压力逐渐升高，直到轮胎外壁无法承受时，就会“砰”地一声炸裂。
此现象也可从工程热力学的角度来说明。在工程热力学中，我们将物质系统能量的大小表示为焓(hán)值的高低。在轮胎气体温度升高、压力增大时，系统能量升高，焓值变大;在轮胎爆炸时，气体对外做功，焓值减小。除此以外，还有依靠原子核反应的爆炸。
玉米粒的“变身”过程
爆米花的制作过程是物理爆炸:首先，外层有一个限制体积变化的压力“容器”，即玉米的果皮和种皮;其次，内部压力可以不断升高;最后，也是最重要的是，其内部压力变化可以超出“容器”的承受限度。
爆米花的制作过程与轮胎爆炸十分相似。我们将玉米粒放在锅里加热，在这个过程中，玉米粒胚乳中的淀粉与水的混合物不断积蓄能量(焓值升高)。随着温度升高，混合物会逐渐膨胀。但是，由于玉米粒果皮与种皮的限制，混合物无法肆意膨胀，这就导致其内部压力不断升高，直到压力增大到玉米粒果皮与种皮无法承受为止。此时，滚烫的淀粉与水蒸气瞬间突破玉米粒果皮与种皮的限制，向外部喷射出来(焓值降低)。随着体积膨胀，以及与外部冷空气作用，滚烫的混合物瞬间冷却并定型，形成爆米花。这其中还包含另外一个反应——膨化。即淀粉在加压、加热后，突然卸除外力和热源，使其迅速膨胀的过程。
来源：知识就是力量公众号