神奇的七姐妹星团
金牛座的昴宿星团和反射星云
自古以来，人们总喜欢仰望星空，美丽的星空似乎总是在无声地向我们讲述一段段美丽动人的神话故事。冬季的星空，人们总是被明亮、宏大的猎户座吸引，他就像是一位奔跑的猎人，始终让我们的目光追随着他。而在猎人奔跑的方向上，有一个明亮的星团，这就是昴星团（也叫七姐妹星团）。在古希腊神话里，七姐妹被月亮女神选为侍女，然而猎人（猎户）却爱上了这七姐妹，并一直追逐了她们12年。七姐妹实在没有办法，便乞求宙斯帮忙解救她们，于是宙斯将她们变为一群鸽子，后来这些鸽子被置于夜空中，就有了七仙女星团。
初识昴星团
昴星团，也叫昴宿星团，这是位于金牛座的一个疏散星团。整个星团的视亮度为1.6等，相当于猎户座参宿五的亮度。昴星团的英文名叫Pleiades，或者M45（梅西耶编号45）。一般用肉眼能看到其中的6颗最亮的星，视力极好的人可以看到7颗或更多的恒星，因此利用昴星团可以鉴别一个人视力的好坏。实际上，昴星团中最亮的9颗B型星（年轻的蓝色亮星）视星等从2.8等到5.6等，都在肉眼的可见范围内。根据古希腊神话的传说，昴星团是由父亲—双肩负天的大力士神阿特拉斯（Atlas）、母亲—大洋女神普勒俄涅（Pleione）以及七姐妹组成的。
昴星团视直径约110角分，相当于满月或者太阳视直径的3.6倍，它由1000多颗恒星组成，整个星团的质量相当于800颗太阳的质量。昴星团距离我们400多光年，这就是说我们现在看到的昴星团是400多年前（约明末清初）的昴星团的样子。在昴星团中，除了蓝色的、明亮的年轻恒星外，我们还可以借助望远镜看到模糊的气体，这就是反射星云—由这些年轻明亮的蓝色恒星发出的光反射照亮在气体和尘埃上而被我们看到。
疏散星团
年龄几何
长期以来，大家都以为所有星团内部的恒星都是同时形成的，所以星团内的恒星都具有相同的年龄、相同的化学成分，即恒星是由单一星族组成的。星族就是一批由相同年龄和化学成分的恒星组成的集合体。但是，越来越多的证据表明，同一星团内部恒星的形成也可能不是同时的，它们之间存在几百万年的时间差，这就是说星团是由多星族（不同年龄和化学成分）的恒星组成的。
种类繁多又各具特色的恒星，如何对它们的类型、演化和年龄等信息进行判断呢？这就不得不提赫罗图了。这是一张关于恒星的光谱型（温度）和绝对星等（光度）的关系图，反映了恒星演化的一种规律性，是天文学家研究天体演化的重要工具。
天文学家根据赫罗图估算的昴星团的年龄大概在7500万年到1.5亿年之间。就像所有的星星都在运动一样，昴星团实际上也在慢慢地朝猎户座的方向移动，大约在2.5亿年后，这个巨大的分子云块或者会瓦解成场星（没有引力互相束缚的单颗恒星），从此不复存在。
球状星团
来源：知识就是力量公众号